Het meest in het oog springende duel is zonder meer dat tussen koploper Fortuna/MHIR en runner-up Blauw Wit. Het verschil op de ranglijst bedraagt één punt en beide ploegen voelen de hete adem van zeker vier andere play-off-gegadigden in hun nek. Thomas Reijgersberg hierover: “Niemand, inclusief wijzelf, had verwacht dat wij voor een kruisfinaleplek in aanmerking zouden komen. Nu dat wel zo is, gaan we er alles aan doen bij de eerste vier te eindigen. We hebben een heel hecht team met veel spelers uit de eigen jeugd. Het leeft weer bij Fortuna!” Een mooi voorbeeld hiervan is de van Eibernest/Vrolijk teruggekomen Rick van den Blink. Hij speelt niet in de basis, maar als supersub wist hij al menige wedstrijd zonder morren naar zich toe te trekken.

Ook bij Blauw Wit gebeurt er genoeg. Zo werd deze week bekend dat Frits Haan de nieuwe coach wordt, na vier seizoenen Jan Niebeek. Na een ijzersterke start van de competitie kende de ploeg een mindere periode. Rosanne Smit hierover: “We hadden te maken met diverse tegenslagen: drie keer verliezen, blessures, een rode kaart. Sommigen schreven ons al af, maar zelf had ik de hoop nog niet opgegeven. Vooral omdat ons veldspel helemaal niet zo slecht was die wedstrijden.” Blauw Wit herpakte zich dan ook en nestelde zich met overwinningen op KZ en PKC/Hagero weer boven aan de ranglijst.

Over het onderlinge duel zijn beide spelers duidelijk. Reijersberg: “Beide teams zitten in een flow, wordt een leuk duel!” Smit voegt daaraan toe: “In de uitwedstrijd hebben we de winst in de laatste tien minuten weggegeven. We hebben dus iets goed te maken, maar het zal opnieuw een zware dobber worden…” 

Het treffen tussen DVO en KZ gaat tussen twee ploegen die in totaal verschillend vaarwater verkeren. In Koog aan de Zaan is men blij met de terugkomst van Wim Bakker, die de ploeg weer op de rit lijkt te hebben. Van het ensemble van internationals werd vooraf meer verwacht, maar wie maalt daar nog om als de beker straks weer ‘gewoon’ naar Noord-Holland gaat? Door de huidige opzet van de Korfbal League is ‘pieken op het juiste moment’ belangrijker dan ooit, een kwaliteit die de Oranjespelers zeker bezitten. 

Bij DVO zijn de rollen totaal omgedraaid. De tijden dat Jacko Vermeer de pers moest temperen en uitleggen dat Ahoy geen doel was voor de Bennekommers, liggen achter ons. Een belangrijke oorzaak van de terugval van DVO is het ontbreken van Jos Roseboom. Collega-spits Momo Stavenuiter hierover: “Alles ligt zo dicht bij elkaar deze competitie. Met Jos erbij hadden we nu kunnen hopen op een plekje bij de bovenste vier. Nu zijn we weer alleen maar bezig met niet degraderen. Dat is minder leuk om voor te spelen.” Over de wedstrijd tegen KZ is hij duidelijk: “Dat is normaliter geen wedstrijd waar je punten gaat halen. Maar we zijn sporters en gaan er vol in om te winnen!” Stiekem kijkt hij al even vooruit: “De wedstrijd tegen DOS’46/Engeldot, dat zal een hele belangrijke worden!” Het is voor DVO te hopen dat Jos Roseboom dan weer net zo fit en productief is als voorheen.

Een ander duel dat voor de onderste regionen interessant is, gaat tussen DeetosSnel/Volhuis en Nic./Alfa-college. In Groningen lijkt alles anders nu de gebroeders Vlietstra weer voor de groep zijn. De resultaten zijn er en afgelopen weekend werd de rode lantaarn overgedragen aan streekgenoot DOS’46. Het kan nog mooier worden voor de Groningers: bij ruime winst op DeetosSnel kan de ploeg plek zeven innemen op de ranglijst. Wie had dat gedacht? Susan Veldstra, dit seizoen overgekomen van het Friese SCO, hierover: “We willen graag doorgaan met deze goede serie. We zullen ook wel moeten! Wij hebben nog iets recht te zetten tegen Deetos, maar het zal een spannende wedstrijd worden.”

In Dordrecht zal men geschrokken zijn van het pak slaag dat de hoofdmacht kreeg in Driebergen. Ondanks de uitstekende serie die Deetos in de voorgaande wedstrijden neerzette (zeven punten uit vier duels), was Dalto heer en meester. Mede hierdoor is de degradatiestreep voor Riko Kruit en consorten nog niet uit beeld. Het herstel van de aan haar knie geblesseerde Dorien Bouwman verloopt voorspoedig, maar spelen zal zij niet meer dit seizoen. Tegen Dalto werd haar vechtlust - zo knokte zij zich al eerder terug van een zware knieblessure - node gemist. Toch zal de gedreven Kruit de neuzen weer dezelfde kant op krijgen voor dit cruciale duel.

Dan is er nog de wedstrijd tussen DOS’46 en PKC. De laatste ploeg kende een heerlijke serie in december, waarbij iedereen die Struik had zien spelen, zijn vingers aflikte. Dat was hoe korfbal gespeeld moet worden. Nu, twee maanden en een hoop blessures later, moet ook PKC weer ‘gewoon’ knokken voor de punten. Het herstel van Struik vordert en daarmee is ook PKC nog vol in de race voor een plek in de play-offs.

Bij DOS’46 lijkt de situatie inmiddels code rood. Met nog een loodzwaar programma (Fortuna, Blauw Wit, TOP/Wereldtickets.nl) lijkt alles aan te gaan komen op de laatste twee wedstrijden tegen DVO en DeetosSnel. Gelukkig zijn de verschillen zo klein dat deze in twee wedstrijden makkelijk te overbruggen zijn. De vraag is alleen of DVO en DeetosSnel ook stil blijven zitten, of puntjes gaan sprokkelen. Een stuntje in de komende drie duels zou dan ook zeer welkom zijn in Nijeveen. Misschien dat er nog een talentje rondloopt in de A1 van DOS’46. Met twaalf overwinningen uit dertien duels, is die ploeg de overduidelijke kampioen in de A-junioren Hoofdklasse A.

Tot slot het duel tussen TOP en Dalto. Ondanks dat het verschil op de ranglijst slechts één punt is (in het voordeel van Dalto zelfs), is de insteek bij beide ploegen totaal anders. Dalto is blij dat het geen degradatiezorgen meer heeft, bij TOP kijkt men nog steeds omhoog. Publiekslieveling van Dalto, Jesper Oele, hierover: “Wij kunnen vanaf nu lekker genieten, de druk is eraf. Bij veel andere ploegen, waaronder TOP, is dat niet zo. Zij moeten, wij willen!” Niemand in Driebergen lijkt zich druk te willen maken om de play-offs, maar wie naar de ranglijst kijkt, ziet dat de mogelijkheden er volop zijn. Misschien is dat wel de hand van Ron Steenbergen: Dalto is dit seizoen bescheiden geworden. De supporters zijn er niet minder enthousiast door, de D-Side leeft meer dan ooit. Oele: "Die 'geelzwarte-gekte' wordt met de week groter en dat geeft ons enorm veel energie om echt alles te geven!"

Tegenstander TOP herkent de kracht van Dalto, zeker in eigen huis. “Daar verspeelden ze pas drie punten. Als we daar kunnen winnen, doen we erg goede zaken,” aldus Tim Heemskerk. Hij heeft zijn blik vol op de kruisfinales staan: “Er zijn nog twaalf punten te halen, we hebben alles nog in eigen hand. Als we zaterdag winnen, haken we aan en staan we waarschijnlijk weer bij de eerste vier.” Het mag duidelijk zijn dat de titel van afgelopen jaar in Sassenheim nog steeds smaakt naar meer. 

Wie weet hoe deze knotsgekke competitie gaan aflopen, mag het zeggen. Ploegen in vorm laten steken vallen, gedoodverfde degradatiekandidaten richten zich op. Kortom, hecht niet te veel waarde aan je succes van gisteren: niet elk schot is een eendvogel!